손주가 아프다는 소식을 들으면 마음이 먼저 무너집니다. 괜히 더 걱정이 되고, 당장이라도 달려가고 싶어집니다.
작은 기침 소리에도 마음이 쓰이고, 열이 조금만 올라가도 크게 느껴집니다. 그 마음은 너무 자연스럽고 당연합니다.
아픈 아이를 돌보는 부모는 이미 긴장 상태에 있습니다.
잠도 충분히 자지 못했고, 혹시라도 놓친 건 없는지 계속 점검하는 중입니다. 그래서 조부모의 말은 위로가 될 수도 있고, 부담이 될 수도 있습니다. 그래서 오늘은 손주가 아플 때 조부모님께서 어떤 말을 조심하면, 신경써주면 좋을지 알아볼까 합니다.
걱정을 강조하는 말은 오히려 불안을 키울 수 있습니다
“왜 이렇게 자주 아프니?” “이렇게 약해서 어떡하니?” 이런 말은 걱정에서 나온 표현일 수 있습니다.
그러나 듣는 부모에게는 또 다른 걱정이 됩니다. 그리고 다 큰 성인이고 아이의 부모이지만 또 누구의 자녀로써
내 부모가 나에게 그런 말을 한다면 원망의 마음이 들 수도 있습니다.
아무 말이 아닐 수 있습니다. 하지만 그 순간은 걱정이 앞서는 상황이기에 예민하게 받아들일 수 있습니다.
아이를 키워본 경험이 있다면 알 것입니다. 아이가 아플 때 부모는 이미 충분히 불안합니다.
그 불안 위에 또 다른 걱정을 얹으면 마음이 더 무거워집니다. 그래서 표현을 조금만 바꾸는 것이 좋습니다.
걱정을 크게 드러내기보다, 차분하게 상황을 묻는 태도가 도움이 됩니다.
“많이 놀랐지.” “알아서 잘 돌보고 있겠지.”와 같은 말은 상대를 믿는다는 신호가 됩니다.
부모는 누군가 자신을 의심하는 느낌보다 믿어주는 느낌에서 힘을 얻습니다.
걱정을 줄이는 방식은, 걱정을 감추는 것이 아니라 표현의 온도를 낮추는 것입니다.
원인을 단정하는 말은 피하는 것이 좋습니다
아이를 보며 원인을 바로 짚고 싶어질 수 있습니다.
“어제 찬 바람 맞아서 그런 거 아니니?” “요즘 너무 무리시킨 거 아니야?” 이런 말은 해결을 돕겠다는 의도일 수 있습니다.
그러나 아이를 키워본 입장에서 느끼기에는, 원인을 단정하는 말은 부모를 위축시키기 쉽습니다.
이미 스스로를 돌아보고 있는 상황에서 책임을 묻는 듯한 말은 부담이 됩니다.
아이의 상태는 여러 요인이 겹칠 수 있습니다. 그 자리에서 확실한 답을 내릴 수 없는 경우도 많습니다.
그래서 단정 대신, 상황을 함께 살피는 태도가 더 좋습니다.
“요즘 많이 힘들겠네.” “무리하지 말고 엄마, 아빠 건강을 잘 챙겨야한다.”와 같은 이런 표현은 방향을 제시하지 않으면서도 위로가 됩니다.
부모를 지지하는 말이 가장 큰 도움이 됩니다
손주가 아플 때 가장 힘든 사람은 어쩌면 부모일지도 모릅니다. 겪어봤으니 아시리라 믿습니다.
아이의 통증을 대신 겪을 수 없다는 사실이 더 마음 아프게 합니다. 이때 필요한 건 해결책이 아니라 지지입니다.
“애기 곁에서 잘 챙기고 있을테니 든든하다.” “너희들이라서 믿고 있는다.” 이런 말은 부모를 단단하게 만듭니다.
아이를 키워본 입장에서 보면 부모는 이미 할 수 있는 최선을 다하고 있습니다.
그 노력을 인정해주는 말 한마디가 생각보다 큰 힘이 됩니다.
아픈 순간은 지나갑니다. 하지만 그때 들었던 말은 오래 남습니다.
생각해보면 아무 의미 없는 말도 나에게 상처로 다가온 적은 누구에게나 한번씩 있을 것입니다.
그런데 그 말을 내 부모에게서, 내 배우자의 부모에게서 듣는다? 그 상처는 더 아플것입니다.
그래서 조부모의 말은 조금 더 천천히, 조금 더 부드럽게 건네는 것이 좋습니다.
걱정은 마음속에 두고, 표현은 안정적으로. 그 균형이 관계를 지켜줍니다.